Identification des chiens et chats : puce, tatouage et fichier I-CAD

Un chien qui fugue, un chat qui ne rentre pas : sans identification, il est souvent impossible de retrouver leur famille. En France, identifier son chien ou son chat n’est pas seulement un geste de bon sens, c’est une obligation légale. Puce électronique, tatouage, fichier national I-CAD, démarches en cas de déménagement ou de cession : voici l’essentiel à connaître.

Une obligation pour les chiens et pour les chats

L’identification est encadrée par le Code rural et de la pêche maritime. Elle s’impose :

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• aux chiens de plus de quatre mois nés après le 6 janvier 1999 ;
• aux chats de plus de sept mois nés après le 1er janvier 2012.

Indépendamment de l’âge, tout chien ou chat doit être identifié avant d’être cédé, que la cession soit gratuite ou payante. C’est à la personne qui cède l’animal, éleveur ou particulier, de faire réaliser cette identification à ses frais avant que l’animal ne quitte son foyer.

Pendant longtemps, la simple détention d’un chat non identifié n’était pas sanctionnée en dehors d’une cession. Depuis un décret du 18 décembre 2020, ce n’est plus le cas : le défaut d’identification d’un chat de plus de sept mois peut lui aussi être sanctionné.

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Puce électronique ou tatouage

L’identification ne peut être réalisée que par un vétérinaire. Deux méthodes existent.

La puce électronique

Également appelée transpondeur, la puce est un petit dispositif de la taille d’un grain de riz, injecté sous la peau, le plus souvent au niveau du cou. Elle contient un numéro unique à quinze chiffres, lisible à l’aide d’un lecteur dédié dont disposent les vétérinaires, les fourrières, les refuges et les forces de l’ordre. L’acte est rapide et se pratique lors d’une consultation, sans anesthésie générale.

La puce présente un avantage décisif : c’est la seule méthode reconnue pour voyager avec son animal dans l’Union européenne, où elle est requise pour l’établissement du passeport européen.

Le tatouage

Le tatouage, réalisé le plus souvent dans l’oreille ou à l’intérieur de la cuisse, reste une méthode d’identification légale en France. Il est visible à l’œil nu, mais peut s’estomper avec le temps et devenir difficile à lire. Il se pratique généralement sous anesthésie. Pour ces raisons, la puce est aujourd’hui la méthode la plus utilisée.

Le fichier I-CAD, mémoire de l’identification

Une puce ou un tatouage n’est utile que s’il renvoie à des coordonnées à jour. C’est le rôle du fichier national I-CAD (Identification des carnivores domestiques), qui centralise les numéros d’identification des chiens, des chats et des furets, ainsi que les coordonnées de leurs détenteurs.

Lors de l’identification, le vétérinaire enregistre l’animal dans ce fichier. Le détenteur reçoit ensuite une carte d’identification, qu’il est important de conserver soigneusement : elle sera nécessaire lors de certaines démarches, notamment en cas de cession.

Le fichier est consultable par les professionnels habilités (vétérinaires, fourrières, refuges, forces de l’ordre, services vétérinaires de l’État). Lorsqu’un animal errant est trouvé, la lecture de sa puce permet ainsi de contacter rapidement son détenteur.

Les bons réflexes. Conservez la carte d’identification de votre animal en lieu sûr. Créez votre espace détenteur sur le site i-cad.fr pour vérifier vos coordonnées. Mettez-les à jour à chaque déménagement ou changement de numéro de téléphone. En cas de disparition, déclarez la perte sans attendre.

Déménagement, cession, perte : les démarches à connaître

Changement d’adresse ou de téléphone

Un animal identifié avec des coordonnées périmées est presque aussi difficile à rendre qu’un animal non identifié. Pensez à mettre à jour vos informations dans votre espace détenteur dès que vous changez d’adresse, de numéro de téléphone ou d’adresse électronique.

Cession de l’animal

Lorsqu’un animal change de famille, le changement de détenteur doit être enregistré auprès d’I-CAD. Cette démarche repose principalement sur l’ancien détenteur, à l’aide de la carte d’identification. Tant qu’elle n’est pas faite, le nouveau détenteur peut rencontrer des difficultés pour mettre à jour ses coordonnées ou déclarer une perte. Si vous accueillez un animal, demandez à ce que la démarche soit faite et vérifiez qu’elle a bien abouti.

Perte ou vol

En cas de disparition, déclarez la perte dans votre espace détenteur sur i-cad.fr. L’animal sera ainsi signalé comme perdu dans le fichier. Prévenez également la mairie, la fourrière compétente, les vétérinaires et les refuges des environs. En cas de vol, déposez plainte auprès de la police ou de la gendarmerie.

Décès

Le décès de l’animal doit aussi être signalé, généralement par l’intermédiaire du vétérinaire, afin que le fichier reste à jour.

Ce que risque un détenteur en infraction

Le défaut d’identification d’un chien ou d’un chat dans les cas où elle est obligatoire constitue une contravention de 4e classe, passible d’une amende pouvant atteindre 750 euros. Au-delà de la sanction, un animal non identifié trouvé sur la voie publique est conduit en fourrière, où retrouver son propriétaire relève souvent du hasard.

L’identification conditionne aussi d’autres démarches : la délivrance d’un passeport européen pour voyager, la vaccination antirabique officielle ou encore la publication d’une annonce de cession, qui doit mentionner le numéro d’identification de l’animal.

Un geste simple qui protège durablement

Chaque année, des animaux trouvés errants ne peuvent être rendus faute d’identification ou de coordonnées à jour. Chez Animal Plus, nous considérons l’identification comme l’un des premiers actes de responsabilité envers son compagnon, au même titre que la vaccination ou la stérilisation.

Si votre chien ou votre chat n’est pas encore identifié, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire. S’il l’est déjà, prenez quelques minutes pour vérifier vos coordonnées sur i-cad.fr. Ce petit effort peut faire toute la différence le jour où il ne rentre pas.