Animal trouvé errant : les bons réflexes pour l’aider à rentrer chez lui

Un chien sans laisse qui erre au bord de la route, un chat qui miaule devant votre porte depuis trois jours : face à un animal visiblement perdu, on veut bien faire, sans toujours savoir comment. Quelques gestes simples, dans le bon ordre, augmentent nettement ses chances de retrouver son foyer.

Sécuriser l’animal, et se protéger

Avant toute chose, évaluez la situation. Un animal perdu est souvent stressé, parfois blessé, et peut mordre ou griffer par peur, même s’il est d’ordinaire très doux.

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• Approchez-vous calmement, sans gestes brusques, en parlant doucement. Laissez-le venir à vous.
• Si l’animal est fuyant ou agressif, n’insistez pas : notez le lieu et l’heure, et contactez la mairie ou les forces de l’ordre.
• Sur une route, ne prenez pas de risques inconsidérés. Sur autoroute, n’intervenez pas vous-même : utilisez une borne d’appel d’urgence ou appelez le 112.
• Si vous pouvez le prendre en charge, placez le chien en laisse (une ceinture peut dépanner) ou le chat dans une caisse de transport ou un carton aéré.
• Proposez-lui de l’eau. Évitez de le nourrir abondamment : il a peut-être un régime particulier.

Si l’animal est blessé, la priorité est de le conduire chez un vétérinaire ou de contacter les secours.

Chercher l’identification

En France, l’identification est obligatoire pour les chiens de plus de quatre mois et les chats de plus de sept mois. Elle prend la forme d’une puce électronique, implantée sous la peau, généralement sur le côté gauche du cou, ou d’un tatouage, le plus souvent à l’intérieur de l’oreille ou de la cuisse. Les données sont enregistrées dans le fichier national I-CAD, qui relie le numéro au propriétaire.

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Faire lire la puce

La puce ne se voit pas : elle se lit avec un lecteur spécifique. N’importe quel cabinet vétérinaire en dispose, et certaines associations, fourrières ou forces de l’ordre également. N’hésitez pas à appeler un vétérinaire proche : la lecture est rapide.

Regarder aussi le collier

Une médaille avec un numéro de téléphone permet parfois de joindre directement le propriétaire. C’est la voie la plus rapide quand elle existe.

Déclarer l’animal trouvé

Si vous obtenez un numéro d’identification, vous pouvez déclarer l’animal trouvé auprès d’I-CAD, sur son site internet ou via l’application Filalapat. I-CAD se charge alors de contacter le propriétaire, sans que vous ayez besoin de connaître ses coordonnées. C’est aussi la raison pour laquelle il est si important, quand on a soi-même un animal, de garder ses coordonnées à jour dans le fichier.

Le circuit en bref : sécuriser l’animal, vérifier collier et médaille, faire lire la puce ou le tatouage chez un vétérinaire, déclarer l’animal trouvé à I-CAD, prévenir la mairie, puis diffuser une annonce. Si personne ne se manifeste, la mairie vous orientera vers la fourrière compétente.

Prévenir la mairie et connaître le rôle de la fourrière

Chaque commune doit disposer d’une fourrière animale, ou d’un service de fourrière d’une autre commune ou d’une structure intercommunale. Ses modalités de prise en charge sont affichées en mairie. Contactez donc d’abord la mairie du lieu où vous avez trouvé l’animal ; si vous ne parvenez pas à la joindre, adressez-vous au commissariat ou à la brigade de gendarmerie.

Le gestionnaire de la fourrière recherche le propriétaire. Un animal qui n’est pas réclamé à l’issue d’un délai franc de garde de huit jours ouvrés est considéré comme abandonné et devient la propriété du gestionnaire de la fourrière. Après avis d’un vétérinaire, il peut alors être cédé gratuitement à une association ou une fondation de protection animale, seules habilitées à le proposer ensuite à l’adoption. Le propriétaire qui récupère son animal paie, lui, les frais de garde.

Le passage par la fourrière peut sembler dur, mais c’est le circuit officiel, celui que consultent en priorité les propriétaires qui cherchent leur animal.

Diffuser l’information

En parallèle des démarches officielles, faites connaître votre trouvaille :

• signalez l’animal aux cabinets vétérinaires et aux associations de protection animale du secteur ;
• déposez une annonce sur les sites et groupes dédiés aux animaux perdus et trouvés de votre région ;
• posez des affiches dans le quartier, chez les commerçants, avec une photo et le lieu de découverte ;
• interrogez les voisins : beaucoup d’animaux perdus ne sont qu’à quelques rues de chez eux.

Par prudence, gardez pour vous un signe distinctif de l’animal (une tache, une particularité) : vous pourrez le demander à toute personne qui se présente comme son propriétaire, pour vous assurer qu’il s’agit bien de la bonne personne.

Et si vous voulez le garder ?

Il est tentant, après quelques jours, de s’attacher à un animal recueilli. Mais un chien ou un chat trouvé n’est pas sans maître pour autant : il a peut-être une famille qui le cherche activement. Le garder sans faire de démarches, c’est priver cette famille de toute chance de le retrouver.

Si personne ne le réclame, adressez-vous à la mairie ou à la fourrière : vous pourrez indiquer votre souhait de l’adopter et vous renseigner sur la marche à suivre. Une association de protection animale pourra aussi vous conseiller. En cas d’adoption, l’animal devra être identifié à votre nom, vacciné et suivi par un vétérinaire.

Un petit détour qui change tout

Recueillir un animal errant, c’est accepter de consacrer un peu de temps à un inconnu à quatre pattes. Ce détour par le vétérinaire, ce coup de fil à la mairie ou cette annonce publiée peuvent permettre de mettre fin à l’angoisse d’une famille et à l’errance d’un animal. Et si vous avez vous-même un compagnon, profitez-en pour vérifier qu’il est bien identifié et que vos coordonnées sont à jour sur I-CAD : c’est la meilleure assurance qu’il vous soit rendu un jour, s’il venait à se perdre.