Plantes et aliments toxiques pour les chiens et les chats : le guide

Un carré de chocolat tombé de la table, un bouquet de lys sur le buffet, un comprimé oublié sur la table de nuit : nos maisons regorgent de produits anodins pour nous mais dangereux pour nos compagnons. Connaître les principaux risques permet d’éviter la plupart des intoxications, et de réagir vite quand l’accident arrive.

Pourquoi nos animaux sont-ils si vulnérables ?

Les chiens et les chats ne métabolisent pas certaines substances comme nous. Des molécules que notre organisme élimine sans difficulté peuvent s’accumuler chez eux et devenir toxiques, parfois à faible dose. Le chat, en particulier, manque de certaines voies d’élimination hépatiques, ce qui le rend très sensible à de nombreux médicaments et produits.

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Les comportements jouent aussi : le chien est souvent gourmand et opportuniste, il avale vite et sans trier. Le chat est plus sélectif, mais il mâchonne volontiers les plantes d’intérieur et se lèche après s’être frotté à une surface ou à un pollen. Les jeunes animaux, curieux et joueurs, sont les plus exposés.

Les aliments à tenir hors de portée

Le chocolat

Il contient de la théobromine, une substance que le chien élimine très lentement. Plus le chocolat est noir et riche en cacao, plus il est dangereux. Les signes possibles : vomissements, agitation, accélération du cœur, tremblements, voire convulsions. Les fêtes de fin d’année et Pâques sont des périodes à risque.

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Le raisin et les raisins secs

Chez le chien, ils peuvent provoquer une insuffisance rénale aiguë. La sensibilité varie fortement d’un individu à l’autre et aucune dose n’est considérée comme sûre : mieux vaut ne jamais en donner, y compris dans les gâteaux et les céréales.

L’oignon, l’ail, le poireau et la ciboulette

Ces plantes de la famille des alliacées, crues, cuites ou en poudre, peuvent détruire les globules rouges et provoquer une anémie, chez le chien comme chez le chat. Attention aux restes de plats cuisinés, aux sauces et aux bouillons.

Le xylitol

Cet édulcorant, présent dans certains chewing-gums, bonbons sans sucre, dentifrices ou pâtisseries allégées, est très dangereux pour le chien : il peut provoquer une chute brutale du taux de sucre dans le sang et des lésions du foie. Lisez les étiquettes.

Et aussi

• l’alcool et les pâtes crues qui fermentent dans l’estomac ;
• le café, le thé et les boissons énergisantes, à cause de la caféine ;
• les noix de macadamia, mal tolérées par le chien ;
• les os cuits, qui peuvent se briser en éclats et blesser le tube digestif.

Les plantes dangereuses, dedans et dehors

Le lys, ennemi juré du chat

Les lys et les hémérocalles sont extrêmement toxiques pour le chat. L’ingestion d’une petite partie de la plante, le léchage du pollen tombé sur le pelage ou même l’eau du vase peuvent entraîner une insuffisance rénale grave. Si vous avez un chat, le plus sûr est de bannir ces fleurs de la maison, y compris dans les bouquets offerts.

D’autres plantes à surveiller

• le laurier-rose, très courant dans les jardins du Sud et en pots, contient des substances toxiques pour le cœur ;
• le muguet, également cardiotoxique, y compris l’eau dans laquelle il trempe ;
• le dieffenbachia et d’autres plantes d’intérieur de la même famille, qui irritent fortement la bouche et provoquent salivation et douleur ;
• l’if, haie fréquente dont presque toutes les parties sont toxiques ;
• les bulbes de tulipes, jonquilles et narcisses, que les chiens aiment déterrer.

Cette liste n’est pas exhaustive. Avant d’adopter une nouvelle plante, prenez le réflexe de vérifier sa toxicité pour les animaux, et placez les plantes douteuses hors de portée, en sachant qu’un chat atteint presque toutes les hauteurs.

Médicaments et produits ménagers : les grands oubliés

Une part importante des intoxications ne vient pas de l’alimentation mais de l’armoire à pharmacie et du garage.

• Les médicaments humains : le paracétamol est très toxique pour le chat, même à faible dose, et les anti-inflammatoires comme l’ibuprofène peuvent provoquer ulcères et atteintes rénales chez le chien comme chez le chat. Ne donnez jamais un médicament humain sans avis vétérinaire.
• Les antiparasitaires pour chiens : certains contiennent de la perméthrine, une substance dangereuse pour le chat. Ne jamais appliquer sur un chat un produit destiné au chien, et éviter qu’il ne se frotte à un chien fraîchement traité.
• Les produits du jardin et du garage : granulés anti-limaces, raticides, insecticides et liquide de refroidissement, dont le goût sucré peut attirer les animaux.

Que faire en cas d’ingestion ?

Face à une suspicion d’intoxication, chaque minute compte, même si l’animal semble aller bien : certains signes n’apparaissent qu’après plusieurs heures, voire plusieurs jours.

Les bons réflexes : éloignez l’animal du produit, conservez l’emballage ou un morceau de la plante, estimez la quantité avalée et l’heure, puis appelez immédiatement votre vétérinaire ou une clinique d’urgence. Ne faites pas vomir l’animal de vous-même et ne lui donnez ni lait ni huile : selon le produit, ces gestes peuvent aggraver la situation.

Les centres antipoison vétérinaires, rattachés aux écoles vétérinaires, peuvent aussi apporter des informations sur la toxicité d’un produit. Notez dès aujourd’hui dans votre téléphone le numéro de votre vétérinaire, celui de la clinique de garde la plus proche et celui d’un centre antipoison vétérinaire, en le vérifiant sur son site officiel.

Une maison plus sûre au quotidien

Prévenir les intoxications ne demande pas de transformer sa maison en bunker, mais d’adopter quelques habitudes : ranger médicaments et produits ménagers dans des placards fermés, ne pas laisser traîner de nourriture à portée de truffe, choisir ses plantes et ses bouquets en connaissance de cause, et informer les invités et les enfants de ce qu’il ne faut pas donner aux animaux. Chez Animal Plus, nous conseillons de faire régulièrement le tour de la maison et du jardin « à hauteur d’animal » : c’est souvent le meilleur moyen de repérer les dangers que l’on ne voit plus.